Sefer Chasidim 9

ועיקר חוזק החסידות מתחלה ועד סוף אע"פ שמתלוצצים עליו אינו מניח חסידותו וכוונתו לשמים ואינו רואה פני נשים בפרט בין אנשים אחרים שכלם רואים הנשים כגון שהיה בבית החופה שהנשים שם מלובשות עדים והכל מסתכלים והוא אינו מסתכל לפיכך יזכה לרב טוב הצפון כמו שכתוב (תהלים לא כ) אשר צפנת ליראיך. ועינו תשבע מזיו שכינה מלך ביפיו תחזינה עיניך. לכן טוב לו לאדם כשפוגע באשה הן פנויה הן נשואה הן ארמי' הן ישראלית הן גדולה הן קטנה להעביר פניו מלהסתכל בה שכן מצינו באיוב (איוב לא א) ברית כרתי לעיני ומה אתבונן על בתולה. וכן כתוב בספר בן סירא העלם עיניך מאשת חן פן תלכד במצודתה. וכן עוצם עיניו מראות ברע זה שאינו מסתכל בנשים בשעה שעומדים על הכביסה כשמכבסות בגדיהם ומגביהות את לבושיהן שלא יטנפו ואז מגלו' שוקיהן ושוק באשה ערוה וכן אמר החכם אין חוצץ בפני התאוה כעצימת העינים: The main strength of piety from beginning to end is that although they scoff at him he does not forsake his piety, his intent is for heaven’s sake and he does not look at the countenances of women: especially so among other men where women are customarily seen, for example, if he has been in the wedding hall where the women were garbed in choicest ornaments and all were gazing but he did not stare, for that will he merit the great good that is laid up, as it is written, “which thou hast laid up for those that fear thee” (Ps. 31:20). And his eye will be satiated with the Divine Glory: “Thine eyes shall see the king in his beauty” (Isa. 33:17). For this reason it is best for the individual when he meets a woman, whether single or married, whether a gentile woman or Jewish, whether she be of age or a minor, to turn his face aside from looking at her. Thus do we find in Job (31:1), “I made a covenant with mine eyes; how then should I look upon a maid.” And thus is it written in the book of Ben Sira, “Avert your eyes from a beautiful woman, lest you stumble and incur penalties for her.” ¹Ben Sira 9:5. (So Isa. 33:15) “And shutteth his eyes from looking upon evil” refers to him who gazes not upon women at the time when they stand by their wash.²Baba Bathra 57b. When they wash their garments and lift their skirts so as not to soil them, they uncover their legs, and we know a woman’s leg is a sexual incitement³Berakoth 24a.
/4/ Solomon Ibn Gabirol, Choice of Pearls, ed. Zvi Phillipawski (Warsaw: J. Lebenson, 1863), p. 9; also Jerusalem Talmud Berakoth 1:5. All future references to the Jerusalem Talmud will be designated J. T. and so said the sage, “nothing interposes better before desire, than closing one’s eyes.”