Pourim et la subversion de la loi

Mais la reine Vasthi refusa de se présenter, suivant l’ordre du roi transmis par les eunuques. Le roi en fut très irrité, et sa colère s’enflamma. Puis le roi, s’adressant aux sages, initiés à la connaissance des temps - car c’est ainsi que les affaires du roi étaient portées devant ceux qui connaissent la loi et le droit ... « Si donc tel est le bon plaisir du roi, qu’un rescrit royal, émané de lui et consigné dans les lois de Perse et de Médie, de façon à ne pouvoir être rapporté, dispose que Vasthi ne paraîtra plus devant le roi Assuérus, et que sa dignité royale sera conférée par le roi à une autre femme valant mieux qu’elle. L’ordonnance que rendra le roi sera connue dans tout son royaume, qui est si vaste, et alors toutes les femmes témoigneront du respect à leurs maris, du plus grand au plus petit. » Cet avis parut excellent aux yeux du roi et des seigneurs, et le roi agit conformément aux paroles de Memoukhan. Il expédia des lettres dans toutes les provinces royales, dans chaque province selon son système d’écriture et dans chaque peuplade selon son idiome, [pour ordonner] que tout homme serait maître dans sa maison et s’exprimerait dans la langue de sa nation.

Et par les courriers, les lettres furent expédiées dans toutes les provinces du roi, [ordonnant] de détruire, exterminer et anéantir tous les juifs jeunes et vieux, enfants et femmes en un seul jour, à savoir le treizième jour du douzième mois, qui est le mois d’Adar, et de faire main basse sur leur butin. La teneur de l’écrit [portait] qu’un ordre fût promulgué dans chaque province et porté à la connaissance de tous les peuples de se tenir prêts pour ce jour. Les courriers partirent en toute hâte par ordre du roi, et dans Suse, la capitale; l’édit fut [aussi] publié. Le roi et Aman s’attablèrent pour boire, tandis que la ville de Suse était dans la consternation.

Le roi tendit le sceptre d’or à Esther, qui, s’étant relevée, se tint debout devant le roi,

et dit: « Si tel est le bon plaisir du roi et si j’ai trouvé grâce devant lui, si la chose paraît convenable au roi et s’il a quelque bienveillance pour moi, qu’on écrive à l’effet de révoquer les lettres, transmettant la pensée d’Aman, fils de Hamedata, l’Agaghite, qui a écrit de perdre les juifs établis dans toutes les provinces du roi ; car comment pourrais-je être témoin de la calamité qui atteindrait mon peuple, et comment pourrais-je être témoin de la ruine de ma race? »

Le roi Assuérus dit à la reine Esther et au juif Mardochée : « Déjà j’ai fait don à Esther de la maison d’Aman; lui-même, on l’a pendu à la potence, pour avoir dirigé un attentat contre les juifs ; eh bien! écrivez vous-mêmes, au nom du roi, en faveur des juifs, comme vous le jugerez bon, et signez avec l’anneau royal, car un ordre écrit au nom du roi et muni du sceau royal ne peut être rapporté. »

Sur l’heure même, on convoqua les secrétaires du roi, ...

[Il déclarait] que le roi autorisait les juifs, dans chaque ville, à se rassembler et à défendre leur vie, en exterminant, en tuant et en détruisant tout attroupement de populace qui les attaquerait, y compris les femmes et les enfants, et à faire main basse sur leur butin; et cela en un seul et même jour, dans toutes les provinces du roi Assuérus, à savoir le treizième jour du douzième mois, qui est le mois d’Adar.

Le roi envoya des lettres aux peuples de toutes ses provinces, dans lesquelles il était écrit : "Pour que tout homme soit maître dans sa maison et s’exprimerait dans la langue de sa nation." (Esther 1:22).

Rava dit : S'il n'y avait pas eu ces premières lettres envoyées par Assuérus, que tout le monde a ignorées, il ne serait pas resté un seul réfugié parmi le peuple juif.

(Rachi explique : comme ces premières lettres ont fait l'objet de moqueries, les gens n'ont pas pris le roi au sérieux et n'ont pas immédiatement obéi aux lettres ultérieures, qui appelaient à la destruction du peuple juif.)

Le verset dit : "le roi, s’adressant aux sages, initiés à la connaissance des temps" (Esther 1:13). Qui sont ces sages ? Ce sont les rabbins du peuple juif. Assuérus leur dit : jugez-la pour moi. Les Sages se sont dit : que devons-nous faire ? Si nous lui disons : tue-la, demain il redeviendra sobre et nous punira. Si nous lui disons : laisse-la, elle a méprisé la royauté, et cela ne peut être toléré par lui. En conséquence, ils décidèrent de ne pas juger l'affaire, et lui dirent ce qui suit : depuis le jour où le Temple a été détruit et où nous avons été exilés de notre pays, le conseil et la perspicacité nous ont été retirés, et nous ne savons pas comment juger les cas difficiles. Va voir les peuples d'Ammon et de Moab, qui sont restés définitivement installés dans leurs lieux, comme le vin qui est fixé dans son tonneau, et donc leur esprit est également fixé.

Mordekhaï a traversé. [=Il a transgressé] la loi en jeûnant le premier jour de la fête de Pessah, car il a jeûné le quatorze, le quinze et le seize de Nissan, car les lettres du roi ont été écrites le treizième jour.

"Et ils se tinrent à l'endroit le plus bas de la montagne" (Exode 19:17). Rabbi Avdimi bar Ḥama bar Ḥasa dit : le peuple juif se tenait en réalité sous la montagne, et le verset enseigne que le Saint, Béni soit-Il, a renversé la montagne au-dessus des Juifs comme une bassine, et leur a dit : si vous acceptez la Torah, excellent - sinon, ici sera votre enterrement.

Rav Aḥa bar Ya'akov a dit : il y a donc une énorme réserve à l'obligation d'accomplir la Torah. Le peuple juif peut prétendre qu'il a été forcé d'accepter la Torah, et qu'elle n'est donc pas obligatoire.

Rava a dit : malgré cela, ils l'ont accepté volontairement à l'époque d'Assuérus, comme il est écrit : "Les Juifs ont ordonné, et ont pris sur eux..." (Esther 9:27), ce qui signifie : les Juifs ont ordonné ce qu'ils avaient déjà pris sur eux par la force au Sinaï.

RAMA : Concernant la coutume de porter des "visages" à Pourim, les hommes qui portent des robes de femmes et les femmes qui portent des vêtements d'hommes, cela n'est pas interdit, car ils n'ont pas d'autre intention que le pur plaisir. De même pour la pratique de porter des kilayim, des mélanges de vêtements interdits par les rabbins. Et bien que certains disent que c'est interdit, nous suivons la première opinion. De même, la coutume de se voler les uns les autres de manière joyeuse - cela ne tombe pas sous le coup de l'interdiction "Tu ne voleras pas", et c'est ce qui se fait, tant que l'on ne transgresse pas ce qui est considéré comme acceptable par les anciens de la ville.

Mon maître Rabbi Luria pense que cette coutume de manger du poulet avec du lait d'amande à Pourim est dangereuse, à moins que des amandes entières ne soient éparpillées sur la table afin que personne ne soit trompé. Sinon, les gens pourraient penser que le poulet cuit dans du lait est casher, comme nous le trouvons dans le Talmud. C'est également mon humble avis, et celui de tous les rabbins de nos jours.

CHOULKHAN AROUKH: On est obligé de s'enivrer le jour de Pourim au point de ne pas connaître la différence entre "maudit soit Haman" et "béni soit Mardochée".

RAMA : Certains disent qu'il n'est pas nécessaire de s'enivrer à ce point, mais plutôt de boire un peu plus que ce à quoi ils sont habitués, et de s'endormir, car pendant le sommeil, on ne connaît pas la différence entre "maudit soit Haman" et "béni soit Mardochée". Il n'y a pas de différence à Pourim entre celui qui a plus à boire et celui qui a moins, tant que son cœur est orienté vers le ciel.....

Et certains disent que si quelqu'un cause un dommage à son prochain par son bonheur à Pourim, il est exempté de restitution.