Tanya Part 3 Chapter 6
By Rabbi Shneur Zalman of Liadi
Translation and Commentary by Rabbi Gedalia Potash and William Schecter, MD
November 25, 2022
This draft has neither been edited nor approved by Rabbi Potash
Although when Israel was at an elevated spiritual level, the Shekinah dwelt in the Holy Temple; At that time, they did not receive the life force directly to their body, only through the G-dly soul, from the attribute of the internal sustenance which the Infinite Light Blessed be He sustains through the Name Havaya (the Tetragrammaton) Blessed be He as referred to above. But after their descent from their high (spiritual) level, their actions caused the secret of the Exile of the Shekinah, as is written: “And your mother was dismissed for your crimes.” (Isaiah 50:1)
Comment: “Your mother” refers to the Shekinah.
This means the flow of animation of the lower Hay (the last letter of the Tetragrammaton) referred to above flowed downward from one spiritual level to another until it was enclothed in the sustenance of the 10 Sefirot, which sustain and give life through the constellations and all of the Heavenly Host and the Ministers above them to the corporeal living beings in this world and also to all vegetation as the Sages said: there is no blade of graft below that does not have a constellation. (Bereshit Rabba 10:6) In this way the sinner and criminals of Israel are able to receive the life force for their bodies and animal souls like the rest of the animals as it is written: “he is like the beasts that perish.” (Psalms 49:13). On the contrary, they receive their life force with greater magnitude and power (this latter phrase is borrowed from the translation by Rabbi Adin Steinsaltz) as explained in the Holy Zohar in Parashat Pikudei, that each sustenance and life force which flows to the lower man at the moment when he is doing evil in the eyes of G-d either by action, speech or thoughts of a transgression, and all flows to him from the chambers of the Sitra Achra (the Animal Soul, Evil Intention) as explained in the Zohar. Man has free choice, whether to receive sustenance from the Sitra Achra or from the chambers of Holiness from which flow all the good and Holy thoughts. “G-d made this corresponding to that” (Ecclesiastes 7:14)
Comment: The Elter Rebbe is using the quote to indicate that all things emanate from G-d, both good and evil.
The chambers of the Sitra Achra receive their life force from the enclothment and flowing down of the sustenance of the ten Sefirot of the Noga, including both the good and evil which is the attribute of the Tree of Knowledge of Good and Evil as is known to the Kabbalists.
Comment: The G-dly Soul, according to Kabbalah, is enveloped in an infinite number of material layers or peels called Klipot. The first three Klipot contain pure evil. The fourth Klipah, called Klipat Noga contains elements of both good and evil.
And here “
כִּ֛י חֵ֥לֶק יְהֹוָ֖ה עַמּ֑וֹ יַעֲקֹ֖ב חֶ֥בֶל נַחֲלָתֽוֹ׃
For יהוה’s portion is this people;
Jacob, God’s own allotment.” (Deuteronomy 32:9)
By way of analogy, as the rope has one end fixed above and the second below, if man pulls on the lower rope, the upper rope will move and follow after him and vice versa. In this way the root of man’s soul and its Source from the lower Hay referred to above (the deep breath instilling within man his G-dly Soul), it is as if it pulls and lowers the sustenance through evil actions and thoughts into the chambers of the Sitra Achra, and from there his thoughts and actions receive their sustenance. And because it is he who draws to them the sustenance; therefore, he places a portion in the head and this is enough for those who understand. As the Sages said: “It is not within our hands to understand the tranquility of the evil ones” (Avot 4:15) “In our hands” as if to say in the time of the Exile, after the destruction of the Temple. And this is the Exile of the Shekinah (from the Temple), to sustain the chambers of the Sitra Achra which the G-dly soul hates. And when man repents correctly, he removes the sustenance from the chambers that were drawn by his wicked acts and thoughts and returns the sustenance of the Shekinah to its proper place. This is what is meant by the return of the final hay at the end of the word Tshuv with the attribute of Exile and as it is written “And the L-rd your G-d will return your captives”
Comment: תשובה means repentance. תשוב means return. The ה at the end of Tshuvah stands for the lower wisdom, the last letter of the Tetragrammaton Name of G-d. ה is also one acceptable way of writing G-d’s Name in Hebrew. So, תשובה[WS1] , repentance, can also mean a return to G-d. Rashi also comments that G-d Himself will return with the Exiles.
אמנם זהו בזמן שהיו ישראל במדרגה עליונה, כשהיתה השכינה שורה בישראל בבית המקדש; ואז לא היו מקבלים חיות לגופם, רק על ידי נפש האלקית לבדה, מבחינת פנימיות השפע שמשפיע אין סוף ברוך הוא על ידי שם הוי"ה ברוך הוא כנ"ל. אך לאחר שירדו ממדרגתם וגרמו במעשיהם סוד גלות השכינה, כמו שכתוב: "ובפשעיכם שולחה אמכם", דהיינו שירדה השפעת בחינת ה"א תתאה הנ"ל ונשתלשלה ממדרגה למדרגה למטה מטה, עד שנתלבשה השפעתה בעשר ספירות דנוגה, המשפיעות שפע וחיות על ידי המזלות וכל צבא השמים והשרים שעליהם לכל החי הגשמי שבעולם הזה, וגם לכל הצומח כמאמר רז"ל: אין לך כל עשב מלמטה שאין לו מזל וכו'. ואזי יכול גם החוטא ופושעי ישראל לקבל חיות לגופם ונפשם הבהמיות כמו שאר בעלי חיים ממש, כמו שכתוב: "נמשל כבהמות נדמו". ואדרבה ביתר שאת ויתר עז, על פי המבואר מזוהר הקדוש פרשת פקודי, שכל שפע וחיות הנשפעת לאדם התחתון בשעה ורגע שעושה הרע בעיני ה' במעשה או בדיבור או בהרהורי עבירה וכו', הכל נשפע לו מהיכלות הסטרא אחרא המבוארים שם בזוהר הקדוש. והאדם הוא בעל בחירה, אם לקבל השפעתו מהיכלות הסטרא אחרא, או מהיכלות הקדושה שמהם נשפעות כל מחשבות טובות וקדושות וכו', כי זה לעומת זה עשה האלקים וכו'. והיכלות הסטרא אחרא מקבלים ויונקים חיותם מהתלבשות והשתלשלות השפע דעשר ספירות דנוגה, הכלולה מבחינת טוב ורע, היא בחינת עץ הדעת וכו' כנודע ליודעי ח"ן.
והנה "יעקב חבל נחלתו כתיב". על דרך משל, כמו החבל שראשו אחד למעלה וראשו השני למטה, אם ימשוך אדם בראשו השני, ינענע וימשך אחריו גם ראשו הראשון כמה שאפשר לו להמשך. וככה ממש בשורש נשמת האדם ומקורה מבחינת ה"א תתאה הנ"ל, הוא ממשיך ומוריד השפעתה על ידי מעשיו הרעים ומחשבותיו עד תוך היכלות הסטרא אחרא כביכול, שמשם מקבל מחשבותיו ומעשיו. ומפני שהוא הוא הממשיך להם ההשפעה, לכן הוא נוטל חלק בראש ודי למבין. וזהו שאמרו רז"ל: "אין בידינו לא משלוות הרשעים" וכו', "בידינו" דווקא, כלומר בזמן הגלות אחר החורבן. וזוהי בחינת גלות השכינה כביכול, להשפיע להיכלות הסטרא אחרא אשר שנאה נפשו יתברך. וכשהאדם עושה תשובה נכונה, אזי מסלק מהם ההשפעה שהמשיך במעשיו ומחשבותיו, כי בתשובתו מחזיר השפעת השכינה למקומה. וזהו תשוב ה"א תתאה מבחינת גלות, וכמו שכתוב: "ושב ה' אלקיך את שבותך", כלומר עם שבותך, וכמאמר רז"ל: "והשיב לא נאמר" וכו'.